第十三章

上元，俗称元宵，又叫元月，元夕。

这一夜，笙歌到处，张灯结綵，所以又叫灯夕，灯节。

元宵的起源，史无明文，惟《史记·乐分》说：“汉家常以正月上辛祀太一甘泉，以昏时夜祀，到明始终。”

《初学记·德篇》说：“今正月望夜观灯，是鞭遗事。”

由此可见，还在汉代，已有元宵张灯习俗，不过古代的上元习俗，与后世不大相同，它是重心祭祀，似乎并不在于张灯。

元宵张灯的风气，到了唐代才盛行，树拥洛“灵小绿”说：“唐朝正月十五夜，许三夜，夜行其寺观街巷，灯若明昼，山棚高百尺余。神友（中宗年号）以后，複加俪节，仕无不夜游，车马塞路，有足不蹑地，行数十步者。”

到了唐玄宗时，由于这位皇帝的特别提倡，更使元宵灯色达到灿烂辉煌的顶点，自此以后，永为定制。

“苦竹峰”的元宵，更热闹，更拥挤。

然而——这群武林群豪不只是来看灯，而是为一只龙纹宝鼎。

这位以笺约天下英雄来苦竹峰比武夺宝的神秘物，究竟是谁呢？正当大家胡猜测之际，突听夜空中升起一阵怪笑，笑过说道：“蒙各位赏光，肯在这天寒地冻的元宵之夜，来到这荒峰之上，敝感激之至。不过今夜的诸位好友，不下一二百之多，而龙纹宝鼎只有一只，这场武应该如何比法，才算公平合理，还听诸位发表高见，以便开始。”

话刚说完，群中已响起一沈雷似的声音，喝道：“武林中，讲究的是光明正大，你不署名留笺相约比武，已是有失磊落，如今又藏身发话，更显得你是小之气，难道你不敢以真面目示么？”

那闻言，又响起一阵怪笑，笑道：“这位朋友所说的话，非常有理，但我既敢书约诸位来此印证武学，哪有不能以真面目示的，不过我自小父母双亡，由恩师一手抚养长大，名字早已忘记，恩师也未为我取下个名字，所以我在留笺之上无名可书，这点务祈诸位原谅。”

话声一落，接着响起轻微的衣袖飘飞之声，空落下一个来。站在峰上平地前面一块向上突出高约丈许的石尖上，双目光有如电，向全场之，不住扫望。

天下群雄一看此，不禁全都大吃一惊，各自在心中哦了一声。原来空落下的这，是个身穿蓝布长衫，长发垂腰，奇瘦无比，面如黄色，年龄约在四十左右的子。

这如幽灵的形象，只看得在场之，毛骨悚然